先進の軽量金属を市場に投入

先進的な軽量金属合金に関する数十年にわたる科学研究にもかかわらず、限られた数の製品のみが市場に投入されています。 新しいオープン イノベーション エコシステムは、この経路を短縮することを目的としています。

軽量金属合金複合材料は、自動車、航空宇宙、製造業界のコンポーネントにとってますます重要になっています。 これらの材料は高い強度対重量比と低密度を備えているため、車両が軽量になり、燃料消費量が少なくなり、したがって有害な排出物のレベルが低くなります。 優れた特性を提供するナノ材料の出現により、新しい種類のナノ複合材料が開発されており、純粋な金属の技術的限界を克服できるようになります。 過去数十年にわたり、これらの先端材料に焦点を当てた多くの研究プロジェクトが行われてきたにもかかわらず、市場に投入された製品の数は限られています。 開発と拡張のための資金が限られているため、その進歩が妨げられており、エンドユーザーの間では標準化されていない技術を受け入れることに消極的です。 業界は、これらの有望な材料がその潜在能力を最大限に発揮できない「死の谷」として知られる現象に直面しています。これらの障壁を克服するために、EU が資金提供した LightMe (軽量金属合金の生産プロセスをスケールアップするためのオープン イノベーション エコシステム) が導入されました。複合材料）プロジェクトは、軽量金属の工業プロセスをスケールアップするように設計されたオープンイノベーションエコシステムを開発しました。 LightMe は、高強度粒子で強化された合金である軽量金属マトリックス ナノ複合材 (MMnC) の革新の基準となることを目指しました。

LightMe は欧州加盟 15 か国の 25 社のパートナーで構成されており、いずれも軽量金属のイノベーションと開発を促進するための知識と専門知識をもたらしています。 LightMe コンソーシアムは、新規顧客がバリュー チェーン全体にアクセスできる非営利組織によって代表されました。 LightMe は、金属技術の開発とスケールアップを支援するだけでなく、市場へのプロセスをスピードアップするために必要なものをすべてクライアントに提供するように設計されています。 これには、モデリングとシミュレーションのサービス、テストとモニタリングに加え、法規制順守、ナノセーフティ、ビジネスプランの開発に関するアドバイスが含まれます。このシステムは、材料開発者や研究機関など、バリューチェーンの上流メンバー間の橋渡しとして機能するように設計されました。そして下流のエンドユーザーと産業メーカー。

LightMe プロジェクトは、ヨーロッパ全土で利用できる高度な製造サービスを備えた 6 つのパイロット ラインを作成しました。 これらには、低圧ダイカスト、高圧ダイカスト、生砂型鋳造、金属線積層造形、金属積層造形、焼結押出が含まれます。LightMe は、これらのパイロット ラインを使用していくつかのテスト ケースを実行し、新しい材料技術を開発し、提供されるサービスを改善するためのフィードバックを生成しました。 。 たとえば、製造会社 Hidria との 1 つのテスト ケースでは、アルミニウム MMnC を使用して軽量ステアリング ピニオン (車輪を左右に回転させる部品) を製造することを目指しました。 LightMe のパートナーであるロンドンのブルネル大学とオーストリア鋳物研究所はプロトタイプ製品を製造し、この製造技術が欧州の自動車産業に多大な利益をもたらす可能性があることを示しました。

このプロジェクトは、金属マトリックス複合材料の製造のための高度な技術のさらなる開発を含む 3 件の査読済み論文を科学雑誌に掲載することにつながりました。また、LightMe チームは、2023 年 5 月に開催される軽量材料に関する初の国際会議を主催しました。 2 日間にわたるカンファレンスでは、軽量材料の分野における技術プレゼンテーションが行われ、学界や業界の専門家からの提出も行われました。

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