大英博物館は、「希少で複雑な」ミケランジェロの絵を復元するために働いています

16 世紀の作品『エピファニア』は、イタリアの巨匠による現存する 2 冊の漫画のうちの 1 つです

現存するわずか 2 冊のミケランジェロ風刺画のうちの 1 冊は、壊れやすい作品を今後数十年間安定させるために、大英博物館で繊細かつ高度な技術を要する保存作業を受けています。

イタリアの巨匠芸術家によって 1550 年頃に制作されたエピファニアは、約 500 年の歴史の中で劣化し、度重なる修理を受けてきました。 現在、専門家が複雑な構造と黒いチョークの線を保存する最善の方法を検討しているため、博物館の最先端の保存スタジオに展示されています。

保存作業は2018年に始まったが、新型コロナウイルスのパンデミックによって中断された。 完成は2024年5月までに完了しなければならず、その時には聖母マリア、幼子キリスト、その他の男性像が博物館の常設コレクションの一部として展示されることになる。

「ミケランジェロは16世紀の偉大な製図家の一人でした。彼は80代まで働きましたが、残した素描はわずか600点でした。彼の長いキャリアを考えると、その数は驚くほど少ないのです」と大英博物館の上級保存修復師エマ・ターナー氏は語った。

「彼は、自分の制作方法を明らかにしたくなかったため、亡くなる前に自分の絵の一部をスタジオで燃やしたことが知られています。彼は自分が残したいものは理想であるということを非常に明確にしていました。」

この漫画（完成作品に向けての同じ縮尺の準備画）は、無名芸術家とみなされていたが、ミケランジェロの伝記作家として名を馳せたアスカニオ・コンディヴィのために作られた。

綿、麻、亜麻で作られた26枚の紙を重ねて小麦粉ペーストで貼り合わせ、ミケランジェロが制作できる2.32メートル×1.65メートルの空間を作り出した。 出来上がったシートはおそらく直立して置かれ、アーティストは長いリードにチョークを差し込んで作業を行った。

「美しく描かれた線があり、ハッチング、クロスハッチング、陰影もある。主に黒チョークで描かれているが、彼は木炭も使用している」とターナー氏は語った。

この風刺画はミケランジェロが亡くなった当時、彼のスタジオにありました。 18 世紀後半までイタリアに留まり、その後イギリス、オランダに伝わり、再びイギリスに戻りました。 1895 年に大英博物館に収蔵されました。

ターナー氏によると、何世紀にもわたって「何度も修理や補修が行われてきた」という。 ある時点で、漫画には織物が裏地として貼られていたようですが、19 世紀以降は茶色の紙の裏地が作品を支えています。 松材のパネルに取り付けられていましたが、現在は撤去されています。

2018年以来、修復家たちは破れ、修復、パッチ、透かし、そして作品の構造を記録し続けている。 現在、ターナー氏と同僚たちは、エピファニアを安定させるために考えられる行動方針を検討している。その作業には、作品のモデルで考えられる治療法をテストすることも含まれる。

彼らはまた、通常の検査では見えない表面情報を明らかにする写真法である反射率変換イメージング (RTI) も使用しました。

「現時点で最善の解決策を提供するものを確立するために、利用可能な選択肢を厳しく検討している。将来的には、より共感できる、あるいはより良い選択肢が現れるかもしれない」とターナー氏は語った。

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「もし修復によって損傷が生じているのであれば、それらを撤去することも考えられるでしょう。しかし、それらは残る可能性が高いです。それらを撤去するのは大変な作業であり、また、博物館に到着した時点でオブジェクトを根本的に変えることになるでしょう。」 」

年末までに、この作品は裏返しにされるが、これは複雑で危険な作業であり、漫画と裏紙の両方を貫く破れなど、裏面の詳細な検査が可能になる。

Epifania は最終的に、軽量かつ剛性の高いアルミニウム製ハニカム パネルに再取り付けされ、漫画の最近露出したエッジを表示できるように再フレーム化される予定です。

この作品は、歴史的または文化的に重要な作品を保護する博物館や施設を支援するバンク・オブ・アメリカの芸術保護プロジェクトによって資金提供されています。

ターナー氏は、「500年の歴史を持つ、珍しく、複雑で、非常に大きな物体」に取り組むのは「信じられないほどエキサイティングで、非常に気が遠くなるような作業だった」と語った。

「私たちは保全活動においてできる限り中立でありたいと考えています。すでに多くの研究が行われており、治療法を施行する前にやるべきことはたくさんあります。そのため、最善の解決策を提供することに自信を持っています。」現時点では可能です。エピファニアが素晴らしい状態になることは決してありませんが、私たちは安定した状態を維持したいと考えています。」